In the book “For the Love of Rivers – A Scientist’s Journey” Kurt D. Fausch writes about his research, river ecology, people and conservation. The book describes beautiful rivers, interesting relationships (between organism and between people) and dedicated science. Focus is on life in and around streams. From char interactions and connections between the stream and the terrestrial environment in Japan; to brassy minnows and water use or cutthroat trout, habitat changes and invasive species in the Western United States. In the end, the book calls for the conservation and restoration of our streams and rivers. John Piccolo, researcher at Karlstad University, has reviewed the book in Fish and Fisheries:

Fausch takes us on an incredible journey of scientific discovery, told through the lens of personal tragedy and triumph. Fausch is a leading stream ecologist,whose painstaking attention to scientific rigour has led to important findings at scales from individual behaviour to riverscapes and land-water interactions. ‘For the Love of Rivers’ recounts some of the many steps along a career of scientific discovery, weaving this tale into the much greater issues of personal loss and the conservation of streams and the life they support…

…For the Love of Rivers gives both inspiration and perspective, and for that alone, it is worth reading…”

Read the full review here and borrow the book from a a well-stocked library.

“The Lost Fish – The Struggle to Save Pacific Lamprey” is a short film about the Pacific lamprey, its cultural importance, and conservation by Freshwater Illustrated. It’s available online at Vimeo: 

“Fins in the Fynbos: the hidden struggle of South Africa’s freshwater fish” is a short film about native fresh water fish in South Africa. It’s a story about a unique native fish fauna threatened by invasive species and habitat degradation. But also about ongoing conservation work:

Additional information is available on the YouTube-page.

John Piccolo, researcher at NRRV and Karlstad University, has recently published a letter in Ecology of Freshwater Fish titled: “The Land Ethic and conservation of native salmonids”. In the letter he uses salmon conservation as a case study and goes on to write about an ongoing discussion about why we should conserve species, ecosystems and nature in general. The letter concludes:

“Time is running out. The next generation of conservation biologists will likely preside over a time when the future of much of the  remaining diversity of life on Earth will be decided. I believe that conservation biologists must seek for themselves the answer to he question ‘Why do we conserve nature?’ Those that find themselves convinced, as others have done, that nature is good in and of itself ought to waste no time in expressing for others our duty to do what is right. Conservation biologists should lead the way in eaching that we ought to conserve nature not only because it is good for us, but simply because it is good.”

Read the letter here.

I morgon, tisdagen den 1:a December, kommer Martin Gullström från Stockholms universitet till Karlstad för ge ett seminarium med titeln “Marine Landscape Ecology and Blue Carbon: new concepts in coastal conservation”.

Seminariet ges klockan 13:15 i sal 5F416 på Karlstads universitet. Alla är välkomna!

The 27th International Congress for Conservation Biology was organized in Montpellier, France in August 2015. John Piccolo was present at the conference together with over 2000 attendees that presented research on conservation efforts worldwide – the largest meeting ever for the Society of Conservation Biology (SCB). Important topics included, among others, citizen science, social-ecological science, roadless area protection, and river connectivity. Plenary speakers included Peter Kareiva, Clive Spash, Anne Larigauderie, Ana Rodrigues, and Carl Jones. John Piccolo joined the SCB Freshwater working group and also presented a poster on the Land Ethic in conservation biology.

“King of Fish  – The Thousend Year Run of Salmon” är en välskriven bok av David. R. Montgomery som sätter den vilda laxen i ett socialt, historiskt och ekonomiskt sammanhang. Annektoter, historiska källor, vetenskapligt dokumenterad kunskap och entusiasm blandas för att ge en bild av fisken och människans relation till den. Författaren beskriver hur laxens historia (delvis) upprepar sig med kraftigt försvagade eller utplånade laxbestånd som ett resultat av överfiske, dammar och föroreningar i Europa på 1700-talet, på den amerikanska östkusten under slutet av 1800-talet och på den amerikanska Stillahavskusten under 1900-talet fram till idag. På de flesta platser och under de flesta tider har kunskap om varför laxen minskat inte varit det huvudsakliga problemet. I minst tvåhundra år har det pratats om upp- och nedströmspassage, begränsningar av fiske och habitatskydd men starkare ekonomiska och sociala intressen (industri, fiske, vattenkraft) har övertrumfat laxen. Och det är kanske dags att vi lär oss läxan, boken avslutas med en varning och sensemoral: ”In the end, the resurrection or destruction of salmon will come down to moral and ethical issues – to value choices that society can make explicitly or continue to make implicitly. Do we want salmon in our rivers? Are we willing to drive species knowingly to extinction, even if only by looking the other way? The solution is not really all that mysterious. We simply cannot keep on doing things the way we’ve been doing them, or we risk losing the salmon. The choice is ours; the future is not. The sixth H in the salmon story also is ours to choose. Will it be hubris or humility?” 

Boken innehåller bland mycket annat även personliga beskrivningar av laxälvar, intressanta skildringar av laxens betydelse för den amerikanska ursprungsbefolkningen (med effekter på förvaltningen också idag), redogörelser för bevarandeåtgärder och diskussioner runt dem och en hel del fascinerande kuriosa. En viktig och intressant sommarläsning för den som är intresserad av lax i synnerhet och människans relation till naturen i allmänhet.

Boken lånas med fördel på ett välsorterat bibliotek men kan också läsas som e-bok.

I ”The Unnatural History of the Sea” kartlägger marinbiologen Callum Roberts hur ekosystemen i havet har utvecklats tillsammans med ekonomins utveckling.

Boken tar sin början i 1000-talets skifte från sötvattens- till saltvattensfisk i Europa. Detta sammanfaller med att habitatförändringar (tex. att jordbruk och skogsavverkning har grumlat vattnet) samt intensifierat inlandsfiske har minskat tillgången på fisk i floder och sjöar. Boken arbetar sig sedan fram över historien till de moderna jättetrålarna som med hjälp av högteknologi tömmer haven på fiskbestånden efter fiskbestånd. Boken är ett mycket imponerande gräv där ekonomisk historia, anekdoter och ekologisk spetskunskap kombineras för att beskriva vad som har hänt i haven och varför. Många specifika historiska skeenden tas upp. Författaren berättar om trålens genombrott och om det ibland våldsamma motståndet från fiskare som ansåg att trålen förstörde habitat, tillgången på fisk i haven och slutändan deras försörjning. Han berättar om val- och sälfiskets storartade, och rikedomsskapande, uppgång som snart följdes av utrotning eller kollapsade bestånd. Och om överflödet av fisk, tex. stör och anadrom sillfisk i kolonialismens Nordamerika.

Författaren målar upp en närmast katastrofal situation där många fiskbestånd idag endast utgör runt 0,1-10% av sina historiska storlekar. Dessuton fortsätter fisk- och skaldjurspopulationer att minska samtidigt som fiskeansträngningarna ökar. Ökade priser vid minskad tillgång gör fiske på kraftigt försvagade bestånd lönsamt. Population efter population går mot kolapsens brant. Fisk ska bli pengar, eller pengar ska via fisk bli mera pengar. Det spelar inte alltid någon roll om det är genom att den säljs som mat, kastas överbord (upp till 1/3 av all fisk) eller bli fiskmjöl till djurindustrin (foder till odlad fisk, höns och grisar). Fiskeindustrin gräver sin egen grav, inte sällan påhejade och understödda av byråkratier på olika nivåer.

Boken är dock inte bara svartsynt hopplöshet. I de avslutande kapitlen pekar författaren ut marina reservat som en nyckel för att kunna återställa havets ekosystem. Han visar exempel på hur reservat (där man inte får fiska…) leder till ökad storlek på fisken och större mångfald av fisk och andra djur i reservatet. Effekterna spiller även över utanför reservatets gränser och ökningar av de totala fångsterna av fisk i närområden till marina reservat har observerats. Författaren är övertygad om att reservaten kan stärka fiskbestånden och hjälpa till att bevara biologisk mångfald samtidigt som de skapar försörjning och bidrar till mera fisk på matborden.

Boken är välskriven och läsvärd. Sök upp den, till exempel på ditt lokala bibliotek. En del bibliotek kan också ha den som e-bok.

John Piccolo och Martin Österling är medförfattare på artikeln “Genomics and the challenging translation into conservation practice”, publicerad i Trends in Ecology and Evolution. I artikelns inledning skriver författarna:

“The global loss of biodiversity continues at an alarming rate. Genomic approaches have been suggested as a promising tool for conservation practice as scaling up to genome-wide data can improve traditional conservation genetic inferences and provide qualitatively novel insights. However, the generation of genomic data and subsequent analyses and interpretations remain challenging and largely confined to academic research in ecology and evolution. This generates a gap between basic research and applicable solutions for conservation managers faced with multifaceted problems. Before the real-world conservation potential of genomic research can be realized, we suggest that current infrastructures need to be modified, methods must mature, analytical pipelines need to be eveloped, and successful case studies must be disseminated to practitioners.”

Läs artikeln här.

Är du intresserad av artikeln men saknar tillgång till tidskriftens innehåll, skriv till någon av författarna!

Marmoröring nr. 2 landades i dag och märktes efter visst rabalder. Ännu en hona med marmoreringar och stort nästan gäddlikt huvud. Stadig lunch med fjärlispasta (farfalle)med kronärtskocka och tonfisk till primo, fläskkotlett med citron och bönor med grisrulle (!) till secondi…

Under eftermiddagen fixade vi de sista automatiska stationerna, som drivs av solpaneler och då kom elfiskebåten in med… fyra malar
packade som sillar i en back. I Italien ses malen som ett skadedjur och man måste döda dom. Dessa fyra fick behålla livet efter att ha försetts med radiosändare och PIT-tag. Den största malen var 120 cm lång.